Pirès: el pádel le recuerda al fútbol en París

Robert Pirès es uno de los futbolistas franceses más conocidos de su generación. El exprofesional del Arsenal y campeón del mundo en 1998 compitió en la 4PADEL Football Cup de París y volvió a demostrar que el pádel es mucho más que un pasatiempo secundario. Junto a Grégory Sertic jugó con el equipo de Marsella y habló de su descubrimiento temprano del deporte, su rápido crecimiento en Francia y la química especial con su compañero en la pista.

Pádel en Canal+ y la idea de un torneo interno

Antes de hablar de su propio juego, Pirès centró la atención en el creciente entusiasmo por el pádel dentro de la redacción de Canal+. Varios consultores de la cadena se han aficionado a la disciplina, aunque no todos se hayan enfrentado aún. Como rival natural nombró primero a su compañero del día: Grégory Sertic. «Desde hace un tiempo formamos un pequeño dúo y jugamos algunos torneos. Hoy eso nos permite estar aquí en París», explicó.

Pirès también mencionó a otros colegas de Canal+ con quienes ya ha compartido pista. Para saber realmente quién es el más fuerte, tiene en mente un torneo de Canal+: «Sería divertido para saber quién es realmente el mejor», dijo.

Primer contacto con el pádel en 2006 en España

Pirès está entre los futbolistas que descubrieron el pádel muy pronto, mucho antes del auge actual en Francia. Tuvo su primera experiencia en 2006, cuando fichó por el Villarreal. «Descubrí el pádel en 2006. En ese momento firmé por el Villarreal y conocí una disciplina que no conocía», recuerda.

Le impresionó especialmente un complejo cerca de su casa con 22 pistas de pádel, una dimensión excepcional en aquella época. Tras esa primera etapa dejó el deporte un poco de lado. Desde que se mudó a Ibiza hace seis años, sin embargo, el pádel vuelve a formar parte de su día a día. «Ahora que vivo en Ibiza desde hace seis años, jugamos mucho allí. Aprendo mucho y a veces tomo clases con españoles», cuenta Pirès.

El papel de Canal+ en el auge del pádel en Francia

Para Pirès la explosión del pádel en Francia no sorprende demasiado. Está convencido de que la cobertura mediática de la disciplina ha contribuido de forma decisiva a su desarrollo, sobre todo gracias a Canal+, que retransmite los grandes torneos internacionales. «Lo importante es que si la gente descubre o mira el pádel, es gracias a Canal+. Canal+ ha obtenido los derechos y ahora emite todos los torneos que hay en el mundo», subraya.

Cuando observa a los mejores profesionales del circuito, también toma conciencia de la brecha entre los aficionados – incluso antiguos deportistas de élite – y los especialistas de la disciplina. «Se pueden ver a los mejores jugadores, son simplemente excepcionales. Claro que es su profesión, pero cuando los ves en directo estás realmente lejos de su nivel», admite. Esa diferencia no resta diversión; alimenta las ganas de seguir progresando.

Al mismo tiempo Pirès celebra la construcción de nuevas instalaciones de pádel en Francia. «Hay una cierta explosión de pistas de pádel en Francia, y eso está bien porque nos permite hacer otra cosa que el fútbol. Es una disciplina que me gusta mucho», dice.

Sensaciones parecidas al fútbol en la pista

Como ex centrocampista ofensivo, Pirès recupera en la pista de pádel muchas sensaciones que conocía del campo de fútbol. Para él hay numerosos paralelismos: desplazamientos, anticipación, visión de juego y procesamiento rápido de la información. «La similitud entre el futbolista y lo que siento hoy en una pista de pádel son los desplazamientos, la anticipación, a veces la visión», explica.

El pádel exige reacciones rápidas, leer las trayectorias y tomar decisiones en fracciones de segundo, habilidades que muchos exfutbolistas aportan. «Hay que ir rápido, ver rápido, tomar una decisión con bastante rapidez. A veces es cuestión del instante», dice Pirès. En pistas movidas, con esfuerzos intermitentes intensos, a veces tiene la sensación de estar de nuevo en un campo de fútbol, una idea que también marca el título de la entrevista.

La pareja con Grégory Sertic

En la 4PADEL Football Cup Pirès formó el equipo de Marsella con Grégory Sertic. La asociación funciona porque los roles están claramente repartidos. «Con Greg formamos hoy el equipo de Marsella, pero también el equipo de Canal+, lo decimos y lo defendemos», subraya Pirès. En la pista Sertic juega a la izquierda con un perfil más ofensivo, mientras Pirès actúa a la derecha en un rol más defensivo y utiliza con frecuencia el globo.

«Estoy a la derecha, más en defensa. Intento devolver todo. Uso mucho un arma que se llama globo, algo que he aprendido mucho y sigo aprendiendo en España, en Ibiza», explica. Esa complementariedad les permitió alcanzar las semifinales y llegar a la final. Allí la formación de Marsella cayó ante el dúo de Lyon formado por Steed Malbranque y Sylvain Wiltord.

Más allá del resultado, Pirès insiste en lo difícil que es encontrar el compañero adecuado en el pádel. «No es fácil encontrar un compañero con el que uno encaje de verdad. Entre Greg y yo las cosas van bien», dice. Con su actuación en París Robert Pirès confirmó que el pádel no es solo un ocio para antiguos futbolistas profesionales, sino un terreno competitivo donde la ambición, los automatismos y el placer del juego siguen teniendo un papel central.